Кунжут, або Сезам[3] (Sesamum indicum) — расліна з роду Сезам (Sesamum), які ўключае да 10 відаў, якія растуць дзіка ў трапічнай і паўднёвай Афрыцы, за выключэннем, Азіі, дзе культывуецца, а ў наш час і ў Амерыцы. Алейная культура, насенне і кунжутавы алей шырока выкарыстоўваюцца ў кулінарыі.
Назва роду раслін Sesamum паходзіць ад стар.-грэч.: σήσαμον, якое, у сваю чаргу запазычана з семіцкіх моў (арамейскай shūmshĕmā, араб. سمسم), ад позна-вавілонскага shawash-shammu, ад асірыйскага shamash-shammū, ад shaman shammī — «алейная расліна».