Герб Аўстрыі упершыню быў прыняты ў ХV стагоддзі. Першая, якая захавалася да нашых дзён выява аднагаловага арла на шчыце змяшчаецца на срэбнай манеце Фрыдрыха Барбаросы. З XV стагоддзя да 1806 года двухгаловы арол — старажытны імперскі знак, спадарожнік герояў, сведка вялікіх гістарычных падзей — быў гербам аб’яднаўчай шматлікія цэнтральна-еўрапейскія дзяржавы Свяшчэннай Рымскай імперыі, кіруемай дынастыяй Габсбургаў. Аднак з аб’яднаннем Германіі пад уладай прускіх манархаў на германскі герб вяртаецца аднагаловы арол, дзе, мінуючы цэлы шэраг мадыфікацый, застаецца і сёння. Двухгаловы арол знік і з аўстрыйскага герба. Гэта адбылося ў 1918 годзе з падзеннем Аўстра-Венгерскай імперыі. Аўстрыйская рэспубліка зацвердзіла новы герб, на якім адлюстроўваўся аднагаловы арол, увянчаны вежавай каронай, трымалы ў лапах серп і молат і апорны на грудзі шчыток з аўстрыйскімі нацыянальнымі колерамі. Разарваныя ланцугі з’явіліся на гербе пасля вызвалення краіны ад фашызма.
Палітычна розныя тлумачэнні федэральнага гербу выклікалі ў мінулым дыскусіі аб гербе. Апытанні аднак жа падцвердзілі, што прызнанне ўласнай сімволікі зрабілася шырока пашыраным. З аднаго боку, герб Рэспублікі тлумачыцца як новы рэспубліканскі сімвал, з іншага боку - як мадыфікаваны стары герб Габсбургаў. Такое выкананне герба неаднаразова разглядалася як рэмінісцэнцыя на дзвюхгаловага арла Габсбургскай манархіі. Паводле гэтага меркавання, “аднагаловасць” (Einköpfigkeit) арла ў сэнсе скасавання левай, “венгерскай” галавы ўказвае на скасаванне усходняй часткі імперыі. Дадатак 202 да закона аб дзяржаўным гербе і дзяржаўнай пячатцы Рэспублікі Нямецкая Аўстрыя (1919 г.) выразна ўпамінае, што “новы” аўстрыйскі аднагаловы арол не спасылаецца на дзвюхгаловага арла (з 1804 г. габсбургскага, да гэтага - сімвал Святой Рымскай імперыі), але ўгрунтаваны на “…сімвале легіёнаў Рымскай рэспублікі”. У наступным сказе аднак заўважана: “…што насельніцтва з усіх іншых знакаў адразу ж разумее і звяртае ўвагу на дзяржаўныя пазнакі. Вядомы водгалас на дагэтулешні дзяржаўны герб таму пажаданыя…” Аўстрыйскія федэральныя землі захавалі дарэспублікаснкія гербавыя традыцыі. Таксама і чорны арол сам па сабе ніколі не рабіўся аб’ектам дыскусіі. Не знаходзіла гістарычнага абгрунтавання арыентаваная на захад галава арла; у 1919 г. тэматыка канфлікту захаду і ўсходу яшчэ не грала ніякай ролі. Крытыкавалася таксама размяшчэнне на гербе сярпа і молата як сімвалаў, якія могуць разумецца як камуністычныя - аднак апошнія зазвычай скрыжаваныя, да таго ж, у аўстрыйскім гербе прапанаваная не двайная, а трайная канструкцыя, і серп і молат утвараюць адзіную патройную групу з каронай арла.
Die Entwicklung des österreichischen Bundeswappens (па-нямецку) (http://peter-diem.at/bundeswappen.htm)